Hard water is water dat een hoge concentratie aan opgeloste mineralen bevat, voornamelijk calcium- en magnesiumionen. Deze mineralen komen in het water terecht wanneer regenwater door de bodem sijpelt en daarbij mineralen uit gesteenten opneemt. De mate van waterhardheid varieert per regio en is afhankelijk van de geologische samenstelling van de bodem.

In Nederland wordt de hardheid van water vaak uitgedrukt in Duitse graden (°dH).

• 0 tot 3 °dH: zacht water
• 3 tot 30 °dH: hard water (hier kan kalkaanslag ontstaan)

Hard water kan in huishoudens diverse ongemakken veroorzaken. Zo kan het leiden tot kalkaanslag op apparaten zoals waterkokers en wasmachines, wat hun efficiëntie vermindert en de levensduur verkort. Daarnaast kan hard water de werking van zeep en shampoo verminderen, waardoor er meer product nodig is om hetzelfde reinigende effect te bereiken.

Het installeren van een waterontharder kan een effectieve oplossing zijn voor de problemen die hard water met zich meebrengt. Een waterontharder verwijdert calcium- en magnesiumionen uit het water, waardoor kalkaanslag wordt voorkomen en huishoudelijke apparaten efficiënter werken en langer meegaan. Bovendien kan zacht water bijdragen aan een zachtere huid en glanzender haar, doordat het minder uitdrogend is dan hard water.

Conclusie
Hard water bevat hoge concentraties calcium- en magnesiumionen, wat kan leiden tot kalkaanslag en verminderde werking van schoonmaakmiddelen. Het gebruik van een waterontharder biedt talrijke voordelen, zoals het voorkomen van kalkaanslag, het verlengen van de levensduur van huishoudelijke apparaten en het verbeteren van de algehele waterkwaliteit in huis.