Een waterontharder kan kalkaanslag niet volledig verwijderen die al op oppervlakken is gevormd. Wat een waterontharder wel doet, is het voorkomen van nieuwe kalkaanslag door het calcium en magnesium in het water te verminderen. Hierdoor wordt het water zachter, en ontstaat er minder kans op het vormen van kalkafzettingen op bijvoorbeeld kranen, tegels en apparaten zoals boilers en wasmachines.

Als er al kalkaanslag aanwezig is, zul je een schoonmaakmiddel nodig hebben om deze afzettingen te verwijderen. Een waterontharder helpt in de toekomst om de opbouw van nieuwe kalkaanslag te verminderen, zodat je minder vaak hoeft schoon te maken.